�m”.
Các con ông mỗi ngày một xuống ký. Bác sĩ tìm không ra
bệnh, sau nhiều lần theo đõi, ông quả quyết nhà có ma.
Để chứng minh điều này, ông gửi con về ngoại. Ở với
ngoại, mấy đứa khỏe lại ngaỵ Cuối cùng ông quyết định
tìm mua chỗ khác, và rao bán căn nhà này. Ông ta cho biết
từng nằm mơ thấy người đàn bà áo trắng, từng nhìn
thấy bà ta ngồi khóc ở góc cây sau nhà, với gương mặt
đầy máu. Sáng hôm sau thức giấc ông tìm thày pháp về
làm phép và nhốt hồn ma bằng tảng đá dưới gốc cây
liễu.

Người chủ thứ 3 cho biết cái gốc cây liễu, chính là
nơi chôn vùi xác người thiếu phụ kém may mắn năm xưa.
Nghe người ta nói nạn nhân bị bắn chết vì vấn đề
tình cảm. Trong biến cố đó còn có một nạn nhân nữa bị
bắn cùng thời gian, nhưng khi đem tới nhà thương mới
mất. Kẻ giết người sau đó bị bại lộ, hắn bị bắt và
tự vẫn trong tù. Sau thảm trạng ấy, cứ những đêm tối
trời, có gió thổi mạnh, hồn ma người thiếu phụ về
ngồi dưới gốc gây khóc lóc thảm thiết. Chính người
chủ thứ ba đã gặp nhiều lần. Đặc biệt hồn ma chỉ
hiện ra với người đàn ông ở trong nhà để cầu cứu
và thích xuất hiện nô đùa với trẻ nhỏ trong nhà.
Nắm được một số dữ liệu. Joe Hao và mọi người tìm
tới cô nhi viện, nơi hai đứa trẻ được gởi tới chăm
sóc. Hầu hết các dì phước biết hai đứa trẻ đều qua
đời. Dì phước cao tuổi nhất ở đây cũng chỉ nghe nói
về chuyện này chứ không hề biết mặt hai đứa bé, dì
phước giúp mọi người tìm đến thư viện, nơi cất giữ
tài liệu, hồ sơ cá nhân của trẻ mồ côi. Sau một hồi
tìm kiếm, họ thấy có một tập hồ sơ, nhưng lại có 2
lý lịch khác biệt, một trai và một gái. So sánh thời
gian và tuổi tác. Họ xác định đúng là hai trẻ họ đang
tìm kiếm. Nhưng hai trẻ này chỉ lưu lại nhà trường một
năm sau đó được chuyển đến tiểu bang khác ở với cha
mẹ nuôi.

Tìm tới gia đình ông bà nuôi hai trẻ. Họ gặp bà cụ, bà
cụ tuổi khoảng 90 ngoài, bà đã lẫn không còn nhớ, ai
hỏi gì bà cũng gật đầu đồng ý mà không trả lời.
Trong lúc thất vọng thì có tiếng xe vào garage. Một
người đàn bà Á Đông chừng 40 bước ra, tay ôm, tay xách
những túi đồ ăn, chứng tỏ bà vừa đi shop về. Bà tỏ
vẻ ngạc nhiên khi thấy có nhiều người lạ trong nhà,
nhất là những người lạ lại là người tóc đen. Giữ
lịch sự bà chào mọi người và tự giới thiệu mình là
chủ nhà, và giới thiệu người đàn bà Au châu trong nhà
là mẹ. Người đàn bà trung niên cho biết tên là Ann Tran,
qua một vài câu xã giao, họ trở nên gần gũi, cởi mở.
Ann Tran là người Hoa nhưng bà nói tiếng Hoa không rành
lắm. Bà không nói tiếng Hoa từ hồi 6 tuổi. Khi hỏi về
mẹ, bà tỏ vẻ buồn. Bà đứng dậy vào phòng mang ra cho họ
một bức hình nhỏ, bức hình chụp bán thân một thiếu
nữ rất trẻ và đẹp. Ann đưa hình cho mọi người xem và
nói “đây là mẹ tôi, bà chết lúc tôi còn nhỏ”. Joe Hảo
giật mình khi nhìn thấy tấm hình đó, ngươì trong hình
giống hệt người thiếu phụ trong giấc mơ hôm nào. Ann
giống mẹ, mập hơn một chút. Khi hỏi tại sao mẹ chết, Ann
trả lời: “bà bị người ta bắn”. Ann không biết và không
nhớ tại sao bị bắn. Joe Hao hỏi Ann muốn tìm hiểu chi
tiết về chuyện này không. Ann gật đầu. Ann không có
chồng, sống với bố mẹ nuôi. Ông bố nuôi chết cách
đây 3 năm. Ann còn người em trai có vợ và có 2 con, một
trai, một gái. Đứa trai học đại học luật, đứa con gái
năm nay thi tốt nghiệp phổ thông. Tụi nó ở cách xa Ann
khoảng 5 phút lái xe.

vui_la_chinh
04-30-2005, 03:56 PM

Ann nhận lời đi theo bọn Joe về Sydney để tìm hiểu về
mẹ, luôn tiện ghé lại thăm trường cô nhi. Trên đường
đi Ann cố nhớ về mẹ, nhưng không thể thông suốt. Cô
chỉ tưởng tượng mẹ mình đẹp, hiền hậu, yêu thương
chị em cô hết mình. Cô lại tưởng tượng về bố. Bố
cô phải là người đàn ông to lớn, can đảm, lúc nào cũng
lo lắng cho gia đình. Hình ảnh mẹ thì cô thấy đậm nét,
nhưng hình ảnh ba của cô, cô thấy có vẻ chắp vá. Cô
không nhớ rõ về bạ Cô tưởng tượng khuân mặt thằng
em và cô, ghép lại ra hình của bạ Cô cũng muốn cơ hội
này tìm hiểu sự thật, cô vẫn biết đó là sự thật
phũ phàng đã xảy ra cho gia đình cha mẹ cộ
Tất cả mọi người ghé vào cô nhi viện trước, vì
trường nằm trên đường về Sydney. Dì phước nghe tin có
cô về thăm mừng lắm, Dì cũng muốn thấy mặt Ann, muốn
chia sẻ với cô. Mấy đêm nay dì luôn cầu nguyện cho hai
chị em Ann, người mà dì chưa gặp. Vừa thấy Ann dì cảm
nhận như quen đã lâu, từ Ann phát ra cái chân thành, thu
hút người đối diện. Dì phước ôm lấy Ann “ôi đứa
con tội nghiệp của dì”. Ann cảm động, cả hai đều rơi
nước mắt. Dì phước mời tất cả mọi người dùng cơm
trưa. Sau bữa cơm dì đưa Ann và mọi người đi tham quan
mọi nơi trong trường, dì cũng không quên đưa Ann tới
thăm căn phòng khi xưa Ann từng ở. Sở dĩ dì trở nên
thân thiện với Ann, vì từ bữa nhóm người Joe Hao tới
hỏi về chị em Ann. Dì dành nhiều thì giờ tìm hiểu và
gom góp tất cả tài liệu có được về hai chị em Ann. Dì
hy vọng sẽ có một ngày Ann tới thăm trường và dì sẽ
trao tận tay những tài liệu ấy cho nàng. Vì nàng chính
là sở hữu chủ.

Ann nhận được một bì thư to dầy cộm từ tay dì
phước. Mọi người từ giã dì phước, nhà trường ra
về, ai cũng nóng lòng được biết trong bì thư đó có
những gì. Ngồi trong xe, Ann cứ ôm chặt lấy bì thư như
ôm một món báu vật. Nàng nhắm mắt lại, nhưng hai hàng
lệ tuôn trào. Mọi người đều im lặng tôn trọng cái
giây phút thiêng liêng ấy.

Joe Hao đưa Ann về nhà mình, và hẹn gặp mọi người vào
ngày mai. Hai đứa con của Joe Hao vừa nhìn thấy Ann đều
sửng sốt. Đứa chị nhìn Ann với đôi mắt kinh ngạc, sợ
hãi, nó vừa nhìn vừa đi giựt lùi. Còn thằng nhỏ thấy
Ann, nó lại tỏ ra thân thiện, nó chạy lại nắm tay Ann lôi
ngay nàng vào phòng, khoe đủ thứ. Thằng nhỏ làm như đã
biết Ann, như